‘Thomas y sus Amigos’ enseñarán Objetivos de Desarrollo Sostenible

La nueva temporada de la serie de dibujos animados incluirá contenido relacionado con la igualdad de género, la educación o el consumo responsable, vinculados a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Naciones Unidas y la empresa de juguetes Mattel, con la colaboración de la actriz Olivia Wilde, han lanzado una campaña para presentar los ODS a los niños de 2 a cinco años a través de la serie de dibujos Thomas y sus Amigos.

Nueve de los 26 capítulos de la nueva temporada, que se estrena este viernes en Estados Unidos, incorporarán elementos de cinco Objetivos de Desarrollo Sostenible. La temporada se estrenará en todo el mundo en los próximos meses.

Los niños aprenderán sobre el Objetivo 4 (Educación de Calidad), 5 (Igualdad de Género), 11 (Ciudades Sostenibles), 12 (Consumo y Producción Responsable) y 15 (Vida de ecosistemas terrestres).

Además de los episodios de televisión, se producirán videos educativos, consejos para los padres y actividades interactivas que estarán disponibles en una nueva web, AllAboardForGlobalGoals.com, que se lanza hoy en inglés y se irá traduciendo a otros idiomas.

“Los ODS son la herramienta perfecta para que Thomas y sus Amigos enseñen a los niños la importancia de tomar parte de las iniciativas que se están haciendo en todo el mundo para terminar con la pobreza, dar a niñas y niños las mismas oportunidades y por supuesto proteger nuestro planeta”, dijo Maher Nasser, el director de la división de divulgación de la ONU.

“No me puedo imaginar una alianza más apropiada para Thomas y la ONU”, aseguró Richard Dickson, el presidente de Mattel.

La actriz y activista Olivia Wilde, como embajadora de la marca de juguetes Mattel, ayudará a promocionar estos nuevos episodios.

Wilde, que es madre de un niño de cuatro años y una niña de dos, se definió a sí misma como una “contadora de historias” y habló sobre la importancia de elegir bien los relatos que leemos a los niños.

“Si puedo leerles historias que los animan a pensar sobre la responsabilidad social desde muy pequeños, esto cambiará la forma en la que procesan toda esa información”, explicó durante la presentación de la colaboración en la sede de la ONU.

La actriz puso el ejemplo de la igualdad de género.

“Ves lo rápido que se convierte en un problema para los niños. Mi hijo tiene 4 años y es muy revoltoso y se identifica completamente con los camiones, el color azul. Y piensa que las niñas son las que se ocupan de la crianza y que son el sexo débil”.

“Ves lo rápido que eso aparece en su pensamiento y es algo que no les llega de mí, sino de la cultura. Así que tengo la responsabilidad de contarle historias que contrarresten esa gran influencia y cuanto antes empecemos, será más efectivo”.

“Las historias de trenes que no delimitan diferencias entre géneros, que son responsables del medio ambiente, que se entusiasman por la educación les transmiten valores que, si se instauran en una edad temprana, se nota la diferencia”.

Mattel y la ONU han estado trabajando durante 18 meses. Equipos de las dos organizaciones han colaborado para trasladar los ODS, 17 objetivos en áreas como la pobreza, el hambre y la educación, a los guiones. Finalmente, acordaron cinco -educación, igualdad de género, comunidades sostenibles, consumo responsable, y vida en la tierra-, aparecerán en los episodios de la serie.

La nueva temporada de Thomas y sus Amigos corrige la proporción de personajes masculinos y femeninos. Antes, solo había una locomotora “chica” y ahora se incorporan otras dos: Nia y Rebecca.

“Algunos piensan que las chicas son débiles, pero yo sé que eso no es verdad”, dice Thomas en uno de los episodios.

Nia es además la primera locomotora africana. Tolulope Lewis-Tamoka, directora del programa de África de ONU Mujeres, revisó los guiones para que el lenguaje fuera inclusivo y representara la diversidad. “Había que traducir las grandes palabras de la ONU como ‘objetivos’, ‘empoderamiento’ para que los niños y las familias lo entendieran”, explicó. De hecho, los ODS no se mencionan en los episodios, tan solo aparecen en los créditos.

En los nuevos episodios de la serie, Thomas sale de la isla ficticia de Sodor para viajar a países como China, India y Australia. “Esto abre otras perspectivas a las historias. Ahora, por ejemplo, podemos hablar del cuidado de los animales, que es algo que les gusta a los niños pequeños”, explicó uno de los productores de la serie.

Para Olivia Wilde, el siguiente paso de la colaboración es llevar estas historias a niños en países en desarrollo, cómo se puede traducir en programas educativos y reunir a otros contadores de historias para el proyecto, con el fin de que los “Objetivos de Desarrollo Sostenible definan a esta nueva generación”.

Ella siente que debe usar su popularidad para “animar a otros padres a meditar las elecciones que hacen en las cosas a las que exponen a sus hijos”. El efecto, aseguró, no es solo para los más pequeños.

“Lo que leemos a nuestros hijos influencia nuestra mente. También afecta la forma en la que tú te mueves por el mundo”.