El actor neozelandés murió este lunes en Sídney, Australia, rodeado de su familia. Apenas unos meses antes había anunciado que se encontraba libre de cáncer tras un innovador tratamiento.
El actor neozelandés Sam Neill, reconocido mundialmente por interpretar al paleontólogo Dr. Alan Grant en la saga Jurassic Park y por sus memorables actuaciones en El Piano, Peaky Blinders y decenas de producciones más, falleció este lunes 13 de julio de 2026 en Sídney, Australia, a los 78 años.
De acuerdo con un comunicado difundido en la cuenta oficial de Instagram del actor, su muerte fue repentina e inesperada. Neill falleció acompañado por su familia y, según el mensaje, se encontraba libre de cáncer al momento de su deceso.
«Es con inmensa tristeza que la familia de Sam Neill comparte la noticia de su fallecimiento este lunes 13 de julio en Sídney, Australia. Sam estaba rodeado de su familia y falleció con la dignidad que caracterizó toda su vida. La pérdida fue repentina e inesperada, pero bendecida por el hecho de que Sam permaneció libre de cáncer», señaló el comunicado.
La familia también agradeció al personal del St Vincent’s Private Hospital, en Darlinghurst, por la atención brindada y pidió respeto a su privacidad durante este momento de duelo.
Una batalla contra el cáncer que parecía haber superado
En 2023, Neill reveló en sus memorias Did I Ever Tell You This? que en 2022 había sido diagnosticado con un linfoma angioinmunoblástico de células T, una forma poco común de linfoma no Hodgkin en etapa tres.
Durante cerca de un año recibió quimioterapia, tratamiento que describió como «bastante miserable», aunque le permitió mantenerse con vida.
En abril de 2026, el actor anunció que estaba libre de cáncer tras participar en un ensayo clínico de terapia CAR-T en Australia, un innovador tratamiento que modificó genéticamente sus células inmunológicas cuando la quimioterapia dejó de ser efectiva. Los estudios realizados entonces no mostraban rastro de la enfermedad.
Más de cinco décadas frente a las cámaras
Nacido en Irlanda del Norte y criado en Nueva Zelanda desde los siete años, Sam Neill desarrolló una carrera de más de cinco décadas, acumulando más de 150 créditos en cine y televisión.
Su salto a la fama comenzó con Sleeping Dogs (1977), considerada la primera película neozelandesa estrenada comercialmente en Estados Unidos, y se consolidó internacionalmente con My Brilliant Career (1979), junto a Judy Davis.
Sin embargo, el personaje que lo convirtió en un ícono mundial fue el Dr. Alan Grant en Jurassic Park (1993), dirigida por Steven Spielberg, papel que retomó en Jurassic Park III (2001) y, casi tres décadas después, en Jurassic World Dominion (2022).
Ese mismo año de 1993 protagonizó otra de las películas más aclamadas de su carrera: El Piano (The Piano), de Jane Campion, donde interpretó al esposo del personaje de Holly Hunter.
Su versatilidad también quedó reflejada en producciones como Dead Calm, The Hunt for Red October, Event Horizon, In the Mouth of Madness, Omen III: The Final Conflict y las series The Tudors y Peaky Blinders, donde dio vida a Chester Campbell.
Además, fue nominado al Emmy por Merlin (1998) y al Globo de Oro por Reilly, Ace of Spies (1983). También realizó apariciones especiales en Thor: Ragnarok y Thor: Love and Thunder.
Actor, viticultor y hombre de campo
Fuera de los reflectores, Neill encontró otra pasión en la viticultura. Fue propietario de la bodega Two Paddocks, ubicada en Central Otago, Nueva Zelanda, reconocida por la producción de vinos pinot noir y riesling.
En 2022 recibió el título de Sir, en reconocimiento a su destacada contribución al cine y la cultura de Nueva Zelanda.
Quienes lo seguían en redes sociales también conocían su faceta más cercana: compartía con frecuencia imágenes de la granja donde vivía, sus animales —a los que bautizaba con nombres de colegas como Laura Dern, Kylie Minogue o Helena Bonham Carter— y su amor por la vida rural.
Un legado que trasciende generaciones
Sam Neill estuvo casado con la actriz Lisa Harrow, con quien tuvo un hijo, Tim. Posteriormente contrajo matrimonio con la maquilladora japonesa Noriko Watanabe, con quien tuvo una hija, Elena, además de adoptar a Maiko, hija de Watanabe de una relación anterior. También le sobreviven su hijo Andrew y ocho nietos.
Su último trabajo en televisión fue la serie Apples Never Fall (2024), mientras que su regreso como el Dr. Alan Grant en Jurassic World Dominion permitió que nuevas generaciones redescubrieran al personaje que marcó su carrera.
Con más de 50 años de trayectoria, Sam Neill deja un legado como uno de los actores más respetados y versátiles del cine neozelandés y australiano, capaz de conquistar Hollywood sin perder la sencillez y el profundo amor por la naturaleza que definieron su vida.
